Лактар-сұйық немесе жартылай сұйық консистенцияға дейінгі әртүрлі еріткіштердегі (көмірсутектер, ацетон, су, этанол, кептіру майлары немесе эфир майлары) шайырлардың (табиғи немесе синтетикалық) ерітінділері, олар қандай да бір затта орналасқан жұқа қабатта кебу арқылы берік пленка түзеді (әдетте бояудан айырмашылығы мөлдір), әртүрлі сыртқы физика-химиялық әсерлерге жақсы қарсы тұрады. Лак пленкасының қатаюы еріткіштің булануы немесе тотығу полимерлену реакциясы арқылы жүреді.

Лактар шартты түрде термопластикалық және термореактивті болып бөлінеді. Қазіргі уақытта құрамында еріткіштер жоқ лактар бар. Олардың төмен тұтқырлығын олигомерлер қамтамасыз етеді, олар арнайы заттардың — қатайтқыштардың немесе катализаторлардың қатысуымен емделуге қабілетті. Бетіне лак жағу лактау деп аталады.