Астау — қазақтар арасында ең танымал ағаштан жасалған ыдыс-аяқтардың бірі: күннің негізгі тамағы — ет ретінде қолданылатын кең, ұзынша ыдыс тәрізді ыдыс. Оның тарихы көшпелі дәуірден бастау алады, сол кезде күнделікті өмір қарапайым, берік және саяхатқа ыңғайлы болуы керек еді.
Ағаш ыдыс-аяқтар қазақтар арасында пайда болуының себебі жоқ емес. Жоғары сапалы керамикаға арналған саз далада әрдайым оңай табыла бермейтін, ал металл қымбат және негізінен қару-жарақ пен ат әбзелдері үшін материал ретінде бағаланатын. Дегенмен, ағаш, әсіресе Ертіс және таулы аймақтарда, оңай табылып, өңделетін. Ұста шеберлері астауларды бір бөліктен ойып жасаған — бұл ыдыстың берік болуын, жиі қолданғанда жарылмауын және отбасына ұзақ уақыт қызмет етуін қамтамасыз еткен.
Астаудың практикалық жағы көшпелілер үшін өте қолайлы болды. Ағаш металдан жеңіл, алып жүруге оңай, ыстықта қолды күйдірмейді және жел кезінде тамақты тез суытпайды. Бешбармақ және басқа да ет тағамдары астауда берілді. Оның кең пішіні тағамдарды қонақтарға әдемі етіп орналастыруға және ұсынуға мүмкіндік берді, жасына және мәртебесіне қарай тамақ тарату дәстүрін құрметтейді.
Уақыт өте келе астау тек ас үй ыдысы ғана емес, қонақжайлылықтың символына айналды. Қазақ мәдениетінде қонақты тамақтандыру құрметті, байлықты бөлісуді және жақсы ниеттерді білдіреді. Астау үйге әкелінгенде, бұл қонақтың қош келдіңіздерінің және ең жақсы қорлардың ашылуына дайын екенін білдірді. Астаулар көбінесе бағалы болып, ұрпақтан-ұрпаққа беріліп, оюлармен безендірілген — бұл отбасылық құрмет пен ата-бабаларды еске алудың белгісі.
Астау өрнектерінің әшекейлері мен мағыналары
Дәстүрлі өрнектердің ішінде байлықтың, күштің және отбасылық әл-ауқаттың символы — «қошқар мүйіз» (қой мүйізі) жиі кездеседі. Оның туындылары («сынық мүйіз», «қос мүйіз») құнарлылық пен үздіксіздік идеясын күшейтеді. Өсімдік өрнектері («гүл», өскіндер, жапырақтар) үйдегі өмірмен, жаңарумен және үйлесімділікпен байланысты. Геометриялық элементтер (гауһар тастар, меандрлар, толқындар) тәртіпті, тұрақтылықты, жолды және уақыттың үздіксіздігін бейнелей алады. Күн белгілері (шеңберлер, розеткалар) тұмар және жылу мен жарық тілегі ретінде түсіндіріледі. Астаудың шетіне ою-өрнек қою көбінесе қазақ отбасының ішіндегісін және гүлденуін «қорғау» ретінде қабылданды.
Астау мен ағаш ыдыстарды қалай күту керек
Ағаш астау мұқият күтімді қажет етеді. Алғаш қолданар алдында затты құрғақ шүберекпен сүртіп, оны тағамдық минералды маймен немесе зығыр майымен өңдеңіз. Оны сіңіріп, артық мөлшерін кетіріңіз. Әр қолданғаннан кейін жылы сумен және жұмсақ жуғыш затпен қолмен жуыңыз. Суламаңыз немесе ыдыс жуғыш машинаға салмаңыз. Жарылып кетуден және кебуден сақтап қалу үшін дереу кептіріңіз және бөлме температурасында, радиаторлардан және тікелей күн сәулесінен алыс кептіріңіз. Иістердің алдын алу үшін астауда тағамды ұзақ уақыт сақтамаңыз. Егер иіс пайда болса, ішін ас содасы ерітіндісімен сүртіңіз, содан кейін шайып, кептіріңіз. Майлы тығыздағышты мезгіл-мезгіл қайта жағыңыз (айына 1-2 рет, көп қолданған кезде). Құрғақ, желдетілетін жерде сақтаңыз.