Автоматический выключатель - контактный коммутационный аппарат (механический или электронный), способный включать токи, проводить их и отключать при нормальных условиях в цепи, а также включать, проводить в течение нормированного (заданного) времени и автоматически отключать токи при нормированных ненормальных условиях в цепи, таких как токи короткого замыкания Устройство защитного отключения (УЗО) — это тот прибор, который может спасти вас или ваших детей от удара током, а ваше жилье - от пожара. Назначение УЗО похоже на назначение обычных автоматических выключателей - размыкать цепь. Однако если автоматы отключают ток в случае перегрузки или коротких замыканий, то УЗО «ловит» так называемый дифференциальный ток утечки.