На современных лодках используются два типа двигателей – бензиновые (ДВС) и электрические. Электрические моторы имеют небольшой вес и почти не шумят, проще по конструкции и дешевле в эксплуатации. Однако из-за того, что для мощных электромоторов потребовались бы слишком большие аккумуляторы они выпускаются маленькой мощности – до 5 л.с. (3677,5 Вт).

Кроме этого, в зависимости от емкости аккумулятора ограничена длительность плавания. Электрические моторы обычно используют на водоемах где применение бензиновых двигателей запрещено по экологическим соображениям или где лишний шум нежелателен.

Диапазон мощностей ДВС намного шире, их хватает даже для эксплуатации на самых быстроходных и тяжелых судах. Дальность плавания значительно выше, чем на лодках с электромотором. Такие суда могут выходить в режим глиссирования, что снижает расход топлива. Однако подобные модели весят больше электрических. Кроме этого они дороже как сами по себе, так и в эксплуатации.