С наступлением второй половины лета и началом осени в Казахстане стартует долгожданный сезон арбузов. Развалы на базарах и полки супермакетов Шымкент, Атырау и Семей заполняются полосатыми ягодами, привезенными из южных регионов страны. Традиционно лучшими в республике считаются знаменитые туркестанские, кызылординские и чуйские арбузы. Однако обилие предложения часто ставит покупателя в тупик — как среди сотен плодов выбрать самый сочный, сладкий и спелый?
Встречаем по одежке — оцениваем внешний вид
Первое, на что нужно обратить внимание при осмотре арбуза — это состояние его кожуры. У спелого плода она должна быть идеально плотной. Если вы можете легко проткнуть её ногтем — арбуз недозрелый.
Полосы и блеск. Рисунок должен быть максимально четким и контрастным. Чем темнее зеленые и светлее желтые полосы, тем лучше плод впитал солнечный свет. Сама поверхность не должна быть матовой — хорошая ягода имеет глянцевый блеск.
Земляное пятно. Это место, на котором арбуз лежал на грядке. У созревшего на южном солнце плода это пятно должно быть насыщенного желтого или даже оранжевого цвета. Если оно белое или светло-зеленое, ягоду сорвали слишком рано.
Хвостик и звук — главные маркеры спелости
В казахском народе бытует мнение, что идеальный арбуз должен иметь абсолютно сухой хвостик. На самом деле, полностью сухая плодоножка лишь говорит о том, что арбуз был сорван давно и долго ехал до прилавка. Хвостик должен быть умеренно подсушенным у основания. Если он зеленый и сочный — арбуз сорвали недозревшим.
Следующий обязательный ритуал — постукивание. Наберитесь терпения и постучите по боку арбуза. Спелая ягода издает звонкий, чистый и вибрирующий звук, так как внутри её пористая мякоть заполнена микроскопическими полостями с соком. Глухой звук указывает на то, что арбуз либо перезрел и начал подсыхать изнутри, либо остался «зеленым». При сжатии плода руками спелый арбуз должен издавать едва слышный треск.
Безопасность прежде всего — где покупать?
Покупать арбузы вдоль оживленных казахстанских трасс в черте городов категорически не рекомендуется — их пористая корка моментально впитывает тяжелые металлы и выхлопные газы. Лучше всего отправляться на официальные коммунальные рынки, специализированные точки продаж или в крупные торговые сети (например, Small или Magnum), где продукция проходит фитосанитарный контроль на содержание нитратов.
Помните золотое правило — никогда не просите продавца надрезать арбуз «на проверку» прямо на улице. На лезвии ножа и на поверхности корки мгновенно размножаются бактерии, которые в жаркую казахстанскую погоду могут превратить полезное лакомство в причину серьезного отравления. Принесите арбуз домой, тщательно вымойте его под проточной водой с мылом, охладите и только после этого подавайте к столу.