Құстар-дәстүрлі түрде жеке класс дәрежесінде қарастырылатын жылы қанды, жұмыртқа тәрізді омыртқалылар тобы. Олар басқа заманауи жануарлардың фонында жақсы оқшауланған топ болып табылады, олардың өкілдерінің ең тән белгілерінің бірі-денені температураның қолайсыз өзгеруінен қорғайтын және ұшу кезінде маңызды рөл атқаратын қауырсын жамылғысы.

Ұшу қабілеті-құстардың басты ерекшелігі. Алдыңғы аяқтар қанат тәрізді болды. Құстардың тыныс алу және ас қорыту органдарының ерекше құрылымы бар, бұл олардың ұшу қабілетімен тығыз байланысты. Тағы бір ерекшелігі-тұмсықтың болуы.